放課後の距離

夕暮れの放課後、校庭の片隅にあるブランコで、二人の高校生が静かに座っていた。
辺りには風の音と遠くから聞こえる部活動の声が響き、夕日が二人の影を長く伸ばしている。

彼女は制服のスカートの端を少し握りながら、小さな声で今日の授業や友達の話をしていた。
彼は彼女の話を静かに聞きながら、時折うなずき、口元にほのかな笑みを浮かべる。
けれども、どちらもお互いの目を真っ直ぐ見る時間は短い。視線がぶつかるたびに、少し照れくさそうに目をそらす。

ブランコの間にある微妙な空間。それはほんの少しの距離だけれど、二人の関係を象徴するかのようだった。
互いに相手の存在を意識しつつも、その距離を詰めるにはまだ少し勇気が必要だった。

「もう、暗くなっちゃうね」彼女がポツリと言うと、彼は空を見上げて、「そうだね」と短く返した。
その言葉に特別な意味は無いけれど、彼女の心には少しだけ安心感が広がる。

二人の距離は、友達以上恋人未満。
この静かな夕暮れの時間が、二人にとってのかけがえのない瞬間となるのは、もう少し先の未来で気付くことになるだろう。

※
ChatGPT作成のストーリーです。
描きたかったのは、互いに好意を寄せつつも、まだ彼氏彼女の関係ではない絶妙な距離感です。
放課後に一緒に行動し、隣に座り、話も合い、居心地の良い関係。
でも、体が触れることは無いように 距離は空ける。
もう少しして関係が進展したら、肩や手が触れ合う距離に変わります。
そんな絶妙な関係の時期です。