𝐏𝐫𝐨𝐠𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠

𝐓𝐡𝐞 𝐟𝐨𝐫𝐞𝐬𝐭 𝐬𝐞𝐞𝐦𝐬 𝐭𝐨 𝐡𝐨𝐥𝐝 𝐢𝐭𝐬 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐭𝐡, 𝐚𝐬 𝐢𝐟 𝐰𝐚𝐢𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐨𝐫 𝐃𝐚𝐢𝐬𝐲'𝐬 𝐫𝐞𝐚𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐓𝐡𝐞 𝐝𝐨𝐠 𝐠𝐢𝐫𝐥 𝐢𝐬 𝐥𝐞𝐟𝐭 𝐭𝐨 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐞𝐦𝐩𝐥𝐚𝐭𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐲𝐩𝐭𝐢𝐜 𝐰𝐨𝐫𝐝𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐜𝐫𝐲𝐩𝐭𝐢𝐜 𝐚𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐭𝐫𝐚𝐧𝐬𝐩𝐢𝐫𝐞𝐝. 𝐓𝐡𝐞 𝐚𝐢𝐫 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐬 𝐜𝐡𝐚𝐫𝐠𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐮𝐧𝐬𝐩𝐨𝐤𝐞𝐧 𝐩𝐫𝐨𝐦𝐢𝐬𝐞 𝐨𝐟 𝐩𝐨𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐚𝐥 𝐟𝐮𝐭𝐮𝐫𝐞 𝐦𝐞𝐞𝐭𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐞𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐥𝐥𝐢𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐬𝐡𝐞'𝐬 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐚𝐠𝐫𝐞𝐞𝐝 𝐭𝐨. 𝐃𝐚𝐢𝐬𝐲’𝐬 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐬 𝐛𝐞𝐠𝐢𝐧 𝐭𝐨 𝐫𝐚𝐜𝐞. “𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐢𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐦𝐞𝐚𝐧? 𝐖𝐚𝐬 𝐢𝐭 𝐚 𝐠𝐞𝐬𝐭𝐮𝐫𝐞 𝐨𝐟 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐞𝐜𝐭 𝐨𝐫 𝐚 𝐬𝐢𝐠𝐧 𝐨𝐟 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐞𝐥𝐬𝐞?” 𝐓𝐡𝐞 𝐬𝐤𝐮𝐧𝐤 𝐠𝐢𝐫𝐥'𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐝𝐬 𝐞𝐜𝐡𝐨 𝐢𝐧 𝐡𝐞𝐫 𝐦𝐢𝐧𝐝 "𝐘𝐨𝐮'𝐫𝐞 𝐫𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐮𝐭𝐞." 𝐈𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐚 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐧𝐠𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐬𝐚𝐲, 𝐞𝐬𝐩𝐞𝐜𝐢𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐠𝐢𝐯𝐞𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐭𝐞𝐱𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐩𝐫𝐞𝐯𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐚𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬. 𝐓𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐖𝐢𝐥𝐥𝐨𝐰'𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬, 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐞𝐲𝐨𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐮𝐬𝐮𝐚𝐥 𝐜𝐨𝐥𝐝𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐚𝐝 𝐃𝐚𝐢𝐬𝐲'𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭 𝐟𝐥𝐮𝐭𝐭𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧 𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐬𝐭.

𝐒𝐡𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫𝐬𝐞𝐥𝐟 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐞𝐫 𝐝𝐚𝐳𝐞, 𝐬𝐡𝐞 𝐡𝐞𝐚𝐝𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐯𝐢𝐥𝐥𝐚𝐠𝐞, 𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐬 𝐬𝐰𝐢𝐫𝐥𝐢𝐧𝐠. 𝐓𝐡𝐞 𝐯𝐢𝐥𝐥𝐚𝐠𝐞𝐫𝐬 𝐚𝐫𝐞 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐛𝐞𝐠𝐢𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐬𝐭𝐢𝐫 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐝𝐚𝐢𝐥𝐲 𝐫𝐨𝐮𝐭𝐢𝐧𝐞𝐬, 𝐮𝐧𝐚𝐰𝐚𝐫𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐨𝐧𝐮𝐦𝐞𝐧𝐭𝐚𝐥 𝐜𝐨𝐧𝐯𝐞𝐫𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐚𝐝 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐨𝐜𝐜𝐮𝐫𝐫𝐞𝐝. 𝐀𝐬 𝐬𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐥𝐤𝐬, 𝐬𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐧'𝐭 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐛𝐮𝐭 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐚 𝐦𝐢𝐱 𝐨𝐟 𝐟𝐞𝐚𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐞𝐱𝐜𝐢𝐭𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭. 𝐀𝐧 𝐚𝐥𝐥𝐢𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐒𝐤𝐮𝐧𝐤 𝐂𝐥𝐚𝐧 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐀𝐧𝐜𝐢𝐞𝐧𝐭 𝐌𝐮𝐬𝐤 𝐜𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞 𝐚 𝐩𝐨𝐰𝐞𝐫𝐟𝐮𝐥 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐯𝐢𝐥𝐥𝐚𝐠𝐞 𝐛𝐮𝐭 𝐢𝐭'𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡𝐨𝐮𝐭 𝐫𝐢𝐬𝐤. 𝐄𝐧𝐭𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐯𝐢𝐥𝐥𝐚𝐠𝐞, 𝐃𝐚𝐢𝐬𝐲 𝐟𝐢𝐧𝐝𝐬 𝐁𝐫𝐮𝐭𝐮𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐋𝐮𝐧𝐚 𝐰𝐡𝐨 𝐚𝐫𝐞 𝐝𝐢𝐬𝐜𝐮𝐬𝐬𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐫𝐞𝐯𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐞𝐯𝐞𝐧𝐭𝐬. 𝐔𝐩𝐨𝐧 𝐬𝐞𝐞𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫, 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐫𝐮𝐬𝐡 𝐨𝐯𝐞𝐫. "𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐡𝐚𝐩𝐩𝐞𝐧𝐞𝐝?" 𝐁𝐫𝐮𝐭𝐮𝐬 𝐚𝐬𝐤𝐬, 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐮𝐫 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐛𝐫𝐢𝐬𝐭𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐰𝐨𝐫𝐫𝐲. 𝐃𝐚𝐢𝐬𝐲 𝐭𝐚𝐤𝐞𝐬 𝐚 𝐟𝐞𝐰 𝐝𝐞𝐞𝐩 𝐛𝐫𝐞𝐚𝐭𝐡𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐫𝐞𝐜𝐨𝐮𝐧𝐭𝐬 𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐨𝐧𝐯𝐞𝐫𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐖𝐢𝐥𝐥𝐨𝐰, 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐝𝐢𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐧𝐞𝐰𝐟𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐚𝐥𝐥𝐢𝐚𝐧𝐜𝐞, 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐫𝐲𝐩𝐭𝐢𝐜 𝐤𝐢𝐬𝐬 𝐬𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐜𝐞𝐢𝐯𝐞𝐝. 𝐇𝐞𝐫 𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝𝐬 𝐞𝐱𝐜𝐡𝐚𝐧𝐠𝐞 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐬 𝐨𝐟 𝐚𝐬𝐭𝐨𝐧𝐢𝐬𝐡𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐚𝐧𝐝 𝐜𝐨𝐧𝐜𝐞𝐫𝐧. "𝐒𝐨, 𝐬𝐡𝐞'𝐬 𝐩𝐚𝐫𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐒𝐤𝐮𝐧𝐤 𝐂𝐥𝐚𝐧?" 𝐋𝐮𝐧𝐚 𝐚𝐬𝐤𝐬, 𝐡𝐞𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐝𝐞. "𝐀𝐩𝐩𝐚𝐫𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲, 𝐭𝐡𝐞𝐲'𝐫𝐞 𝐠𝐮𝐚𝐫𝐝𝐢𝐚𝐧𝐬 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐨𝐫𝐞𝐬𝐭 𝐭𝐨𝐨" 𝐃𝐚𝐢𝐬𝐲 𝐞𝐱𝐩𝐥𝐚𝐢𝐧𝐬, 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐭𝐫𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐬𝐞𝐧𝐬𝐞 𝐨𝐟 𝐢𝐭 𝐚𝐥𝐥. "𝐓𝐡𝐞𝐲'𝐫𝐞 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐨 𝐦𝐚𝐢𝐧𝐭𝐚𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐚𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐤𝐞𝐞𝐩 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐢𝐧 𝐥𝐢𝐧𝐞."

𝐁𝐫𝐮𝐭𝐮𝐬 𝐟𝐫𝐨𝐰𝐧𝐬, 𝐡𝐢𝐬 𝐩𝐚𝐰𝐬 𝐜𝐥𝐞𝐧𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐢𝐧𝐭𝐨 𝐟𝐢𝐬𝐭𝐬. "𝐆𝐮𝐚𝐫𝐝𝐢𝐚𝐧𝐬 𝐨𝐫 𝐧𝐨𝐭, 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐜𝐚𝐧'𝐭 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐜𝐨𝐦𝐞 𝐢𝐧 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐮𝐬𝐡 𝐮𝐬 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝" 𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐲𝐬, 𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐥𝐨𝐰 𝐚𝐧𝐝 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭𝐢𝐯𝐞. "𝐖𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐭𝐨 𝐝𝐞𝐟𝐞𝐧𝐝 𝐨𝐮𝐫𝐬𝐞𝐥𝐯𝐞𝐬!" 𝐋𝐮𝐧𝐚 𝐧𝐨𝐝𝐬, 𝐡𝐞𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐟𝐮𝐥. "𝐁𝐮𝐭 𝐦𝐚𝐲𝐛𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐬 𝐚𝐧 𝐨𝐩𝐩𝐨𝐫𝐭𝐮𝐧𝐢𝐭𝐲 𝐟𝐨𝐫 𝐮𝐬 𝐭𝐨 𝐥𝐞𝐚𝐫𝐧 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞𝐦" 𝐬𝐡𝐞 𝐬𝐮𝐠𝐠𝐞𝐬𝐭𝐬. "𝐈𝐟 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐜𝐚𝐧 𝐡𝐞𝐥𝐩 𝐮𝐬 𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫𝐬𝐭𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐛𝐚𝐥𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐨𝐫𝐞𝐬𝐭, 𝐰𝐞 𝐦𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐛𝐞 𝐚𝐛𝐥𝐞 𝐭𝐨 𝐩𝐫𝐞𝐯𝐞𝐧𝐭 𝐟𝐮𝐭𝐮𝐫𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐟𝐥𝐢𝐜𝐭𝐬." 𝐃𝐚𝐢𝐬𝐲 𝐧𝐨𝐝𝐬 𝐢𝐧 𝐚𝐠𝐫𝐞𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭, 𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐡𝐞𝐞𝐤 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐫𝐦𝐭𝐡 𝐨𝐟 𝐖𝐢𝐥𝐥𝐨𝐰'𝐬 𝐤𝐢𝐬𝐬. "𝐓𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐭𝐨𝐨..." 𝐬𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐲𝐬. "𝐁𝐮𝐭 𝐰𝐞 𝐡𝐚𝐯𝐞 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐜𝐚𝐫𝐞𝐟𝐮𝐥. 𝐖𝐞 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐢𝐟 𝐞𝐯𝐞𝐫𝐲𝐨𝐧𝐞 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐥𝐚𝐧 𝐢𝐬 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐡𝐞𝐫." 𝐋𝐮𝐧𝐚 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐬 𝐚𝐭 𝐡𝐞𝐫, 𝐡𝐞𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐜𝐮𝐫𝐢𝐨𝐬𝐢𝐭𝐲. "𝐖𝐡𝐚𝐭 𝐝𝐨 𝐲𝐨𝐮 𝐦𝐞𝐚𝐧?" 𝐃𝐚𝐢𝐬𝐲 𝐭𝐚𝐤𝐞𝐬 𝐚 𝐦𝐨𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐭𝐨 𝐠𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭𝐬. "𝐈 𝐦𝐞𝐚𝐧... 𝐬𝐡𝐞 𝐢𝐬 𝐝𝐢𝐟𝐟𝐞𝐫𝐞𝐧𝐭" 𝐬𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐲𝐬, 𝐡𝐞𝐫 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐬𝐡𝐚𝐤𝐲. "𝐓𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐨𝐦𝐞𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐟𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠𝐬... 𝐈 𝐝𝐨𝐧'𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰 𝐡𝐨𝐰 𝐭𝐨 𝐞𝐱𝐩𝐥𝐚𝐢𝐧 𝐢𝐭.” 𝐁𝐫𝐮𝐭𝐮𝐬 𝐬𝐧𝐨𝐫𝐭𝐬. "𝐅𝐞𝐞𝐥𝐢𝐧𝐠𝐬 𝐨𝐫 𝐧𝐨𝐭, 𝐬𝐡𝐞'𝐬 𝐬𝐭𝐢𝐥𝐥 𝐚 𝐬𝐤𝐮𝐧𝐤 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐤𝐮𝐧𝐤𝐬 𝐚𝐫𝐞 𝐭𝐫𝐨𝐮𝐛𝐥𝐞." 𝐋𝐮𝐧𝐚, 𝐡𝐨𝐰𝐞𝐯𝐞𝐫, 𝐬𝐞𝐞𝐦𝐬 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐢𝐧𝐭𝐫𝐢𝐠𝐮𝐞𝐝. "𝐁𝐮𝐭 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐟 𝐭𝐡𝐞𝐲’𝐫𝐞 𝐧𝐨𝐭 𝐚𝐥𝐥 𝐛𝐚𝐝?" 𝐬𝐡𝐞 𝐚𝐬𝐤𝐬. "𝐓𝐡𝐞𝐲 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐬𝐞𝐞𝐦 𝐭𝐨 𝐛𝐞 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐞𝐚𝐜𝐡 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐰𝐞 𝐚𝐫𝐞." 𝐃𝐚𝐢𝐬𝐲 𝐧𝐨𝐝𝐬, 𝐡𝐞𝐫 𝐦𝐢𝐧𝐝 𝐫𝐚𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐢𝐦𝐩𝐥𝐢𝐜𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐧𝐞𝐰𝐟𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐚𝐥𝐥𝐢𝐚𝐧𝐜𝐞.