コンヴェア　B-36　ピースメーカー

　第二次大戦中に米国は対ドイツ戦の前進基地となりえる英国が失われたときのことを想定し、米国本 土から直接ドイツを爆撃できる大陸間爆撃機の要求書を発行した。当時は空中給油の技術が確立してい なかったため「４，５００kgの爆弾を搭載して片道５，５００kmの距離を無着陸で横断できる」能力が 必要とされたのである。
　コンソリデーテッド社（コンベア社の前身）が提案したモデル３７は、同社の Ｂ－２４に似た ２枚の垂直尾翼を持ち、６基の空冷エンジンを推進式に配置した珍しいスタイルをしていた。この提案 が米国陸軍に採用され、設計変更（垂直尾翼は１枚となった）や各部分の洗練を経た後に完成したのが それまでに製作された中で最大の爆撃機となった当機Ｂ－３６である。第二次大戦の終結には間に合わ なかったが、終戦直後の１９４５年９月８日に工場から搬出された原型１号機は、それから飛行準備に １年という長い期間をかけ翌年８月にようやく初飛行を行った。
　途方もなく大きな機体を飛ばすため強大なエンジンが必要であったが、設計を変更せずにレシプロエ ンジンのみ強化するのには限度があったため、補助推進機関としてＪ４７ジェットエンジンを搭載した Ｂ－３６Ｄが製作されると、陸軍から独立したばかりの空軍（戦略空軍）の中核をなす機体として重宝 されたのである。
　しかし、１９５０年代になってジェットエンジンが発達してくるとレシプロエンジン搭載の当機では 速力不足や搭載能力への不満などがでてきたため、ジェット戦略爆撃機の選定が行われた。コンベア社 は当機をジェット化したＹＢ－６０を提案したが、 ボーイング社のＢ－５２に 破れてしまい、当機も１９５０年代末には一部の偵察機改装型を除き現役から退いた。