第三十三話「僕も飛び出そうか……」

　一週間ほどセキセイインコを仕事場に預かることになった。
　友達が家族旅行に行くからだ。

　きれいな黄色と青色のセキセイインコだ。
　「黄Ｐ―」と「青Ｐ―」と名付けた。

　朝、掃除をして水をかえてエサをやる。
　時折、ピヨピヨとかキュキュッとか鳴いて、僕の手を休ませてくれる。
　朝から晩まで仕事場にこもりっきりの僕にとって、とてもありがたいお客さんだ。

　5日目だ。
　少し慣れてきた僕が悪かった。
　黄Ｐ―が逃げ出した。
　掃除をしている隙に籠から飛び出したのだ。
　ばたばたと不器用に事務所の中を飛びまわる黄Ｐ－！
　追いかける僕。

　いや待てよ。
　こりゃいかん。
　窓だ窓！
　まず窓を閉めないと！

　慌てて事務所の窓を全部閉め鍵をかけた。
『逃げちゃっただってぇぇ！！！！』
　その間、友達の悲しそうな顔が頭をよぎった。
　全部の窓を閉め終えるまで、多分、大人になってこのかた、これほど心臓がドキドキした事はなかった。

　これでゆっくり勝負が出来る。
　しかし飛び方を思い出したのか、黄Ｐ―は逃げるのがうまくなっている。
　隅に追いやる度に逃げられ、手の平に入れたかと思えばすりぬける。
　一時間は追い回したか、何とか籠に戻した。
　身も心もくたくたになった。

「こら、黄Ｐ―、もう二度と籠から出るなよ。少しは青Ｐ―を見習え！」
　もちろん二羽とも反応はなかった。

　そして一週間目の昨日、無事に旅行から帰ってきた友人に二羽を返した。

　二匹のいなくなったこの事務所は、また、元の四角い静かな部屋に戻った。
　あれ以来、締めきっていた窓を開けた。
　外の空気を吸った。
　と、なぜか自分では思いもしなかったことを思った。

「僕は黄Ｐ―だろうか？青Ｐ―だろうか？」