手錠のままの日常（ウェンデル・アイナ編 ）

部屋も何とか温まってきて、俺たちは普通の小●生らしい放課後を送っていた。（アイナの両手首に食い込む手錠を除いては…） 一緒にゲームをしたり、宿題をしたり…　アイナと俺は幼馴染だけど、同時に親友でもあった。

スウェーデン人は英語が得意らしく、アイナはスラスラと宿題を解いていく。俺はアイナに教えてもらって、代わりに算数と国語を教えてやる。 退屈で面倒な宿題も、アイナと一緒だと楽しい。
ゲームを一緒にするのも楽しかった。 ついつい夢中になっているうちに、外は夜になってしまっていた。

アイナの両親は今週は出張で戻らないらしく、今はアイナひとりだ。 食べるものは気になったが、どうやら配達を頼んでいるらしい。ともかくいつまでもアイナの家にいるとウチの親が煩いので、今日は切り上げてウチに帰ることにする。

実に4時間ぶりに手錠を外しながら彼女の表情を見ると、あからさまに寂しそうな顔をしていた。親に話して、明日からアイナをウチに泊めてもらうように話そうと思っていた。
手錠をかける時急かされていたためか、手錠はかなりきつくアイナの手首に食い込んでいたようで、痛々しく跡が残っていた。「それ大丈夫か？痛くない？」アイナは手首をさすりながら、「大丈夫。私が望んでやったことだから…」と言いながら玄関まで見送りをしてくれる。

「ありがとうタカシ！ また明日ね！」
「うん、また明日な！」

こうして、俺たちの奇妙ながらも楽しい一日がまた終わりを告げた。
彼女が頑なに夏服を貫くのも、手錠をされたがる理由も分からない。だけどそうした彼女が可愛いと思っている俺もいた。明日もまた、きっとそんな姿をまた見ることができるのだろう…