𝐇𝐞𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠

𝐄𝐜𝐡𝐨'𝐬 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞 𝐪𝐮𝐢𝐜𝐤𝐥𝐲 𝐟𝐚𝐝𝐞𝐬 𝐚𝐬 𝐬𝐡𝐞 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐨𝐠 𝐭𝐫𝐞𝐦𝐛𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐞𝐥𝐨𝐰 𝐡𝐞𝐫. "𝐓𝐡𝐢𝐬 𝐰𝐨𝐥𝐟 𝐫𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐎𝐍𝐋𝐘 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐤𝐞𝐞𝐩𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐞 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐟𝐥𝐨𝐨𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐨𝐬𝐞 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐦𝐮𝐬𝐤. 𝐈 𝐫𝐞𝐟𝐮𝐬𝐞 𝐭𝐨 𝐭𝐫𝐚𝐮𝐦𝐚𝐭𝐢𝐳𝐞 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐢𝐧𝐧𝐨𝐜𝐞𝐧𝐭 𝐜𝐫𝐞𝐚𝐭𝐮𝐫𝐞𝐬 𝐝𝐮𝐞 𝐭𝐨 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐢𝐠𝐧𝐨𝐫𝐚𝐧𝐜𝐞." 𝐇𝐞𝐫 𝐚𝐭𝐭𝐞𝐧𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐨𝐧𝐜𝐞 𝐚𝐠𝐚𝐢𝐧 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐧𝐠 𝐰𝐨𝐥𝐟. "𝐒𝐨𝐫𝐫𝐲 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐝 𝐭𝐨 𝐰𝐢𝐭𝐧𝐞𝐬𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭, 𝐬𝐰𝐞𝐞𝐭𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭. 𝐂𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐲𝐨𝐮 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐦𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐧𝐚𝐦𝐞?" 𝐓𝐡𝐞 𝐲𝐨𝐮𝐧𝐠 𝐠𝐢𝐫𝐥'𝐬 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐰𝐢𝐝𝐞𝐧 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐡𝐨𝐩𝐞 𝐚𝐭 𝐄𝐜𝐡𝐨'𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐝𝐬. 𝐒𝐡𝐞 𝐧𝐨𝐝𝐬 𝐯𝐢𝐠𝐨𝐫𝐨𝐮𝐬𝐥𝐲, 𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐚𝐢𝐥 𝐰𝐚𝐠𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐥𝐲 𝐢𝐧 𝐚𝐧𝐭𝐢𝐜𝐢𝐩𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧. "𝐈𝐭'𝐬 𝐨𝐤, 𝐲𝐨𝐮 𝐰𝐞𝐫𝐞 𝐝𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐝 𝐭𝐨! 𝐌-𝐦𝐲 𝐧𝐚𝐦𝐞 𝐢𝐬 𝐉𝐚𝐬𝐦𝐢𝐧𝐞!" 𝐄𝐜𝐡𝐨 𝐩𝐢𝐜𝐤𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐫𝐞𝐜𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐠𝐢𝐫𝐥 𝐮𝐩, 𝐡𝐨𝐥𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐞𝐫 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐢𝐧 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐫𝐦𝐬. "𝐖𝐞𝐥𝐥, 𝐉𝐚𝐬𝐦𝐢𝐧𝐞, 𝐲𝐨𝐮 𝐜𝐚𝐧 𝐣𝐨𝐢𝐧 𝐮𝐬 𝐚𝐬 𝐰𝐞 𝐭𝐫𝐞𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐟𝐫𝐢𝐞𝐧𝐝 𝐢𝐟 𝐲𝐨𝐮'𝐝 𝐥𝐢𝐤𝐞." 𝐍𝐨𝐝𝐝𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐖𝐢𝐥𝐥𝐨𝐰 𝐚𝐬 𝐬𝐡𝐞 𝐭𝐚𝐤𝐞𝐬 𝐡𝐞𝐫 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞 𝐚𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐬𝐢𝐝𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐠𝐢𝐫𝐥𝐬. 𝐇𝐞𝐫 𝐟𝐨𝐜𝐮𝐬 𝐧𝐨𝐰 𝐛𝐚𝐜𝐤 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐮𝐭𝐭.

𝐓𝐡𝐞 𝐯𝐢𝐥𝐥𝐚𝐠𝐞𝐫𝐬 𝐩𝐚𝐫𝐭 𝐭𝐨 𝐚𝐥𝐥𝐨𝐰 𝐭𝐡𝐞𝐦 𝐭𝐡𝐫𝐨𝐮𝐠𝐡, 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧𝐬 𝐚 𝐦𝐢𝐱 𝐨𝐟 𝐟𝐞𝐚𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐫𝐞𝐥𝐢𝐞𝐟. 𝐓𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐧𝐢𝐧𝐞 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐠𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐟𝐢𝐧𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐞𝐬 𝐨𝐮𝐭, 𝐡𝐞𝐫 𝐛𝐨𝐝𝐲 𝐭𝐰𝐢𝐭𝐜𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐜𝐜𝐚𝐬𝐢𝐨𝐧𝐚𝐥𝐥𝐲. 𝐄𝐜𝐡𝐨'𝐬 𝐠𝐚𝐳𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐬𝐡𝐢𝐟𝐭𝐬 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐚𝐭𝐡𝐞𝐭𝐢𝐜 𝐜𝐫𝐞𝐚𝐭𝐮𝐫𝐞 𝐭𝐨 𝐚 𝐜𝐮𝐫𝐯𝐚𝐜𝐞𝐨𝐮𝐬 𝐰𝐨𝐥𝐟 𝐰𝐡𝐨 𝐬𝐭𝐞𝐩𝐬 𝐟𝐨𝐫𝐰𝐚𝐫𝐝, 𝐡𝐞𝐫 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐬𝐡𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐛𝐮𝐭 𝐟𝐢𝐫𝐦. "𝐌𝐚'𝐚𝐦, 𝐰𝐞'𝐫𝐞 𝐢𝐧 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐝𝐞𝐛𝐭. 𝐖𝐞'𝐥𝐥 𝐦𝐚𝐤𝐞 𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐬𝐡𝐞'𝐬 𝐩𝐮𝐧𝐢𝐬𝐡𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐫𝐮𝐞𝐥 𝐰𝐚𝐲𝐬!" 𝐉𝐚𝐬𝐦𝐢𝐧𝐞 𝐭𝐮𝐠𝐬 𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐞𝐥𝐝𝐞𝐫'𝐬 𝐝𝐫𝐞𝐬𝐬 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲. "𝐓𝐡𝐢𝐬 𝐢𝐬 𝐦𝐲 𝐨𝐥𝐝𝐞𝐫 𝐬𝐢𝐬𝐭𝐞𝐫, 𝐡𝐞𝐫 𝐧𝐚𝐦𝐞 𝐢𝐬 𝐏𝐡𝐨𝐞𝐛𝐞!" 𝐄𝐜𝐡𝐨'𝐬 𝐞𝐱𝐩𝐫𝐞𝐬𝐬𝐢𝐨𝐧 𝐬𝐨𝐟𝐭𝐞𝐧𝐬 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐬𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐬𝐩𝐨𝐧𝐝𝐬. "𝐏𝐡𝐨𝐞𝐛𝐞, 𝐩𝐥𝐞𝐚𝐬𝐞 𝐬𝐞𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐲𝐨𝐮 𝐝𝐨. 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐤𝐮𝐧𝐤 𝐂𝐥𝐚𝐧 𝐝𝐨𝐞𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐤𝐢𝐧𝐝𝐥𝐲 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐨𝐬𝐞 𝐰𝐡𝐨 𝐡𝐚𝐫𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐢𝐧𝐧𝐨𝐜𝐞𝐧𝐭. 𝐁𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐈 𝐭𝐚𝐤𝐞 𝐦𝐲 𝐥𝐞𝐚𝐯𝐞, 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐬𝐢𝐬𝐭𝐞𝐫 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐚𝐧𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐣𝐨𝐢𝐧 𝐮𝐬 𝐭𝐨 𝐥𝐨𝐨𝐤 𝐚𝐟𝐭𝐞𝐫 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐥𝐞𝐚𝐝𝐞𝐫. 𝐈𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐨𝐤 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐲𝐨𝐮?"

𝐏𝐡𝐨𝐞𝐛𝐞 𝐧𝐨𝐝𝐬. "𝐌𝐨𝐫𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐧 𝐨𝐤. 𝐉𝐚𝐝𝐞 𝐮𝐬𝐞𝐝 𝐭𝐨 𝐭𝐞𝐥𝐥 𝐦𝐞 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐲𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐫𝐢𝐩𝐬 𝐭𝐨𝐠𝐞𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐲𝐨𝐮 𝐡𝐚𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐢𝐦𝐞. 𝐀𝐩𝐩𝐚𝐫𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐬𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐛𝐥𝐞𝐬𝐬𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐭𝐞𝐫𝐧𝐚𝐥 𝐲𝐨𝐮𝐭𝐡 𝐣𝐮𝐬𝐭 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐲𝐨𝐮!" 𝐄𝐜𝐡𝐨 𝐫𝐞𝐠𝐚𝐢𝐧𝐬 𝐡𝐞𝐫 𝐬𝐦𝐢𝐥𝐞. "𝐈𝐭'𝐬 𝐛𝐞𝐞𝐧 𝐚 𝐥𝐢𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐰𝐡𝐢𝐥𝐞 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐈'𝐯𝐞 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐧𝐚𝐦𝐞, 𝐛𝐮𝐭 𝐲𝐞𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭'𝐬 𝐭𝐫𝐮𝐞. 𝐈'𝐝 𝐥𝐨𝐯𝐞 𝐭𝐨 𝐭𝐚𝐥𝐤 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐚𝐛𝐨𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐨𝐧𝐜𝐞 𝐰𝐞'𝐯𝐞 𝐭𝐚𝐤𝐞𝐧 𝐜𝐚𝐫𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐫, 𝐨𝐤?" 𝐓𝐮𝐫𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐩𝐫𝐢𝐧𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐭𝐨 𝐜𝐚𝐭𝐜𝐡 𝐮𝐩 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐬𝐭 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐫 𝐠𝐫𝐨𝐮𝐩, 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐜𝐫𝐚𝐝𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐉𝐚𝐬𝐦𝐢𝐧𝐞. "𝐘𝐄𝐒 𝐌𝐀'𝐀𝐌, 𝐈'𝐋𝐋 𝐁𝐄 𝐒𝐔𝐑𝐄 𝐓𝐎 𝐉𝐎𝐈𝐍 𝐘𝐎𝐔 𝐒𝐎𝐎𝐍!" 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐥𝐝𝐞𝐫 𝐰𝐨𝐥𝐟 𝐲𝐞𝐥𝐥𝐬 𝐨𝐮𝐭 𝐛𝐞𝐡𝐢𝐧𝐝 𝐡𝐞𝐫.

𝐁𝐚𝐜𝐤 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐤𝐮𝐧𝐤 𝐜𝐥𝐚𝐧, 𝐭𝐡𝐞 𝐚𝐢𝐫 𝐢𝐬 𝐭𝐞𝐧𝐬𝐞 𝐚𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐝 𝐬𝐩𝐫𝐞𝐚𝐝𝐬 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐢𝐧𝐣𝐮𝐫𝐞𝐝 𝐜𝐚𝐭. 𝐓𝐡𝐞 𝐬𝐤𝐮𝐧𝐤𝐬 𝐠𝐚𝐭𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝, 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐭𝐚𝐢𝐥𝐬 𝐬𝐰𝐢𝐬𝐡𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐦𝐢𝐱 𝐨𝐟 𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫 𝐚𝐧𝐝 𝐜𝐨𝐧𝐜𝐞𝐫𝐧. 𝐖𝐢𝐥𝐥𝐨𝐰 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐥𝐲 𝐥𝐚𝐲𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐥𝐚𝐝𝐲 𝐝𝐨𝐰𝐧, 𝐡𝐞𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐚 𝐟𝐢𝐞𝐫𝐜𝐞 𝐩𝐫𝐨𝐭𝐞𝐜𝐭𝐢𝐯𝐞𝐧𝐞𝐬𝐬. "𝐖𝐞'𝐥𝐥 𝐠𝐞𝐭 𝐡𝐞𝐫 𝐜𝐥𝐞𝐚𝐧𝐞𝐝 𝐮𝐩 𝐚𝐧𝐝 𝐡𝐞𝐚𝐥𝐞𝐝." 𝐬𝐡𝐞 𝐦𝐮𝐫𝐦𝐮𝐫𝐬 𝐭𝐨 𝐅𝐥𝐨𝐫𝐚, 𝐡𝐞𝐫 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞 𝐭𝐢𝐠𝐡𝐭 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐦𝐨𝐭𝐢𝐨𝐧. 𝐓𝐡𝐞 𝐡𝐮𝐦𝐚𝐧 𝐧𝐨𝐝𝐬, 𝐡𝐞𝐫 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐩𝐚𝐥𝐞 𝐛𝐮𝐭 𝐝𝐞𝐭𝐞𝐫𝐦𝐢𝐧𝐞𝐝. 𝐒𝐡𝐞 𝐰𝐚𝐭𝐜𝐡𝐞𝐬 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐤𝐮𝐧𝐤𝐬 𝐰𝐨𝐫𝐤 𝐭𝐨𝐠𝐞𝐭𝐡𝐞𝐫, 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐬𝐤𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐩𝐚𝐰𝐬 𝐦𝐨𝐯𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐟𝐟𝐢𝐜𝐢𝐞𝐧𝐜𝐲 𝐭𝐨 𝐭𝐫𝐞𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐭'𝐬 𝐰𝐨𝐮𝐧𝐝𝐬. 𝐎𝐧𝐞 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐩𝐚𝐧𝐢𝐜𝐤𝐞𝐝 𝐬𝐤𝐮𝐧𝐤𝐬 𝐰𝐚𝐬 𝐠𝐨𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐮𝐬𝐞 𝐚 𝐛𝐥𝐮𝐢𝐬𝐡 𝐜𝐨𝐥𝐨𝐫𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫𝐛 𝐚𝐬 𝐩𝐚𝐫𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐫𝐞𝐚𝐭𝐦𝐞𝐧𝐭 𝐛𝐮𝐭 𝐅𝐥𝐨𝐫𝐚'𝐬 𝐤𝐞𝐞𝐧 𝐬𝐦𝐞𝐥𝐥 𝐚𝐥𝐞𝐫𝐭𝐞𝐝 𝐡𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐚𝐧 𝐞𝐯𝐞𝐧 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐞𝐟𝐟𝐞𝐜𝐭𝐢𝐯𝐞 𝐨𝐧𝐞. "𝐇𝐄𝐘, 𝐔𝐒𝐄 𝐓𝐇𝐈𝐒 𝐈𝐍𝐒𝐓𝐄𝐀𝐃!" 𝐅𝐥𝐨𝐫𝐚 𝐲𝐞𝐥𝐥𝐬. 𝐓𝐡𝐞 𝐬𝐤𝐮𝐧𝐤 𝐬𝐭𝐨𝐩𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐰𝐨𝐫𝐤 𝐚𝐧𝐝 𝐭𝐮𝐫𝐧𝐬 𝐭𝐨 𝐡𝐞𝐫 𝐚𝐬 𝐬𝐡𝐞 𝐡𝐨𝐥𝐝𝐬 𝐨𝐮𝐭 𝐚 𝐛𝐫𝐨𝐰𝐧 𝐡𝐞𝐫𝐛, 𝐡𝐞𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐟𝐢𝐥𝐥𝐞𝐝 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐮𝐫𝐠𝐞𝐧𝐜𝐲. 𝐓𝐡𝐞𝐲 𝐧𝐨𝐝, 𝐭𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐭 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐡𝐞𝐫 𝐡𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐧𝐝 𝐛𝐫𝐢𝐧𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐭 𝐜𝐥𝐨𝐬𝐞𝐫 𝐭𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐢𝐧𝐣𝐮𝐫𝐞𝐝 𝐜𝐚𝐭'𝐬 𝐬𝐧𝐨𝐮𝐭. 𝐇𝐞𝐫 𝐞𝐲𝐞𝐬 𝐬𝐮𝐝𝐝𝐞𝐧𝐥𝐲 𝐟𝐥𝐢𝐜𝐤𝐞𝐫 𝐨𝐩𝐞𝐧 𝐛𝐞𝐟𝐨𝐫𝐞 𝐭𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐚 𝐭𝐞𝐧𝐭𝐚𝐭𝐢𝐯𝐞 𝐧𝐢𝐛𝐛𝐥𝐞.